進水式ラッシュ

　神戸の造船所では新造船の進水ラッシュだ。毎月１船の割合で進水している。シリーズ単位で受注したものが順次完成し、次々と進水しているからだ。進水式を終えた直後はまだ”カラ船”。エンジンも未搭載だし、船室も出来上がっていない。とにかく、海に浮かばせるだけ。

　８月２２日、三菱重工業神戸造船所第３船台で進水したのは台湾のEVERGREEN INTERNATIONAL社のコンテナ輸送船「ＥＶＥＲ　ＳＴＥＡＤＹ」号。全長３００ｍ、総トン数は７万４７００トン。１０隻シリーズの第６船。同造船所で建造できる最大の船だ。建造番号：第１２７１番船。

　５月１５日に起工、３ヵ月後に進水だから、驚くべき短い工期だ。１２月下旬には竣工の運びとなる。５月には第５船が進水済み。７月４日にはほぼ隣接する川崎造船神戸工場でばら積み運搬船の進水式にも参加したから、これで神戸にきて３度目。船がスルスルと進水するタイミングで演奏されるのがなぜだか日本の「軍艦マーチ」。商船でも軍艦マーチとはいかなるものか。