天然温泉「極楽湯」和光店

　日曜日の夕方。時間帯としては最悪を予想していました。天然温泉「極楽湯」和光店（埼玉県和光市白子１－７－６）。やはり、すさまじいものがありました。安いだけのことはあります。土日祝日は大人一般８００円（平日７００円）、子供３５０円（３００円）。会員になれば、５０円引き。

　とにかく、圧倒的に子供づれが多い。家族で来るから当然です。のんびり、ゆっくり、ぼけっと、という具合にはいきません。とても”極楽””極楽”なんて、言葉は出てきません。それでも天然温泉。家庭の風呂では味わえない良さもあります。露天岩風呂、檜風呂、寝湯、遠赤外線タワーサウナなどなど。

　面白かったのは寝湯。お湯布団のような適温の湯船に寝転ぶお風呂です。柔らかな水流が、全身の疲れを癒し、心も身体もリラックス気分に！この日の収穫はこれでした。もちろん、平日に行けば、まったく違った印象を持つことになるでしょうが。

　源泉名：和光温泉　自然の湯
　泉質：　　ナトリウム－塩化物温泉（弱アルカリ性高張性温泉）
　適応症：神経痛、筋肉痛、関節痛、冷え性、五十肩、運動麻痺、慢性消化器病、
　　　　　　疲労回復、健康増進
　泉温：４０．６度（調査時における気温１８℃）
　飲用：不可

　スーパー銭湯「極楽湯」を全国展開しているのは株式会社自然堂（じねんどう＝東京都千代田区麹町４－４、工藤祥高社長）。店舗数は３２店舗（直営９店、ＦＣ店２３店舗）。１月３１日付で日野店（日野市総合病院跡地）の新規出店計画（２００６年１月ごろ開店予定）を発表した。温浴事業を人の心と体の「癒しの場（感動の場）」と位置づけ、全国に「癒しの場（感動の場）」を「極楽湯」の名称で展開することにより、地域の方々にご利用頂き、もって社会に貢献する、のが企業理念という。