シューズプラザ

　 神戸の地場産業として名高いのは家具、洋服、靴、洋菓子、パン、コーヒー、真珠加工など。これらはいずれも市民の日常に溶け込んでいる。１８６８年の神戸開港からマッチ産業が生まれ、大正期にはゴム産業が興った。造船業や製鉄業は国の政策に連動してできた。

　こうした地場産業の１つが靴。とりわけ有名なのがケミカルシューズ。戦後、ゴムの輸入がままならなかった昭和２７年（１９５２年）頃、塩化ビニールを利用して神戸で初めて靴を作ったのが始まり。

　神戸で靴と言えば、長田（ながた）。１９９５年の阪神淡路大震災で最も被害の大きかった街だ。ケミカルシューズ業界も大打撃を受けたが、それの復興と活性化の願いを込めて作られたの中核施設が「シューズプラザ」（神戸市長田区細田町７－１－９）。