紫木蓮（シモクレン）

　「ムラサキモクレン」と呼ぶのかと思っていたら、「シモクレン」だという。毎日歩く通勤経路の途上にあるのはほとんどが「白木蓮」（ハクモクレン）。しかし「紫木蓮」が普通なのだという。

　ただこの「木蓮」、咲いているうちは綺麗だが、盛りを過ぎると一挙に形と色が崩れる。これは無残だ。その落差があまりにも大きいように思えてならない。

　３月３１日は年度末。日本では今日で旧年度が終わり、明日から新年度が始まる。学校や会社でも新学期・新年度が始まる。テレビの番組改編を含め色んなものが明日から変わる。

　「赤プリ」の通称で親しまれた「グランドプリンスホテル赤坂」（旧赤坂プリンスホテル、東京都千代田区）が３１日閉館し、５５年余りの歴史に幕を下ろした。故丹下健三氏設計。新館は地上４０階建てで１９５５年開業だった。新館と旧館を結ぶ廊下が迷路みたいに入り組んでいた。

　年度末の東証株価は前日比４６円３１銭高の９７５５円１０銭で取引を終えた。昨年度末終値と比べると１２％低い水準だ。３月に入って東日本大震災や原発事故で大きく売り込まれ、さえない年度末となった。年度末に１万円を下回るのはリーマン・ショックのあった０８年以来２年ぶりだ。