米国債、初の格下げ

米格付け会社スタンダード・アンド・プアーズ（Ｓ＆Ｐ）は５日、米国債の長期格付けを最上位の「ＡＡＡ」（トリプルＡ）から初めて「ＡＡ＋」（ダブルＡプラス）に１段階引き下げると発表した。同時に、長期的な格付け見通しを「ネガティブ（弱含み）」に指定し、一段の引き下げの可能性も示唆した。同社が米国債を格下げするのは１９４１年の格付け制度開始以来初めて。基軸通貨ドルに裏打ちされた世界で最も安全な投資先の信用に疑問符が付けられた格好だ。

オバマ政権と米議会は先に２兆４０００億ドルの財政赤字削減（債務上限は２兆１０００億ドル引き上げ）で合意し、それを実行する「２０１１年予算管理法」も２日に成立したばかり。しかし、Ｓ＆Ｐは既に７月１７日の時点で米国債を「クレジットウオッチ」に指定し、９０日以内に格下げする確率が５０％以上あると公表。信頼に足る財政再建には今後１０年間で４兆ドル程度の財政赤字の圧縮が必要だとの考えも示していた。２兆４０００億ドルの削減では不十分と判断し、格下げに踏み切った。

米国債についてはムーディーズ・インベスターズ・サービスとフィッチ・レーティングスが２日、最上位に据え置くと発表していた。Ｓ＆Ｐの格下げ決定で、欧米格付け３社の足並みが崩れた。

ＡＡＡ　　フランス、ドイツ、英国
ＡＡ＋　　米国
ＡＡ　　　スペイン
ＡＡ－　日本、中国
Ａ＋　　イタリア