「ひょうご森の祭典２００６」

　 「ひょうご森の祭典２００６」（～守ろうよ　命をうみだすこの森を！！～）が４日、兵庫県立丹波の森公苑（丹波市柏原町柏原）で開かれた。毎年、県内の公園で開催されているイベントだが、郷里で開かれる以上、参加するしかあるまい。

　森（山）が荒れているのはもう随分前からだ。管理する者がいなくなったためだ。森は生きている。手入れする者がいなければ、荒廃するのは当然だ。それを思い知らされるのは何十年に一度か、洪水や山崩れで、森（山）が怒り狂うからだ。普段は大人しくても、怒れば怖い存在だ。

　ただ、人間はすぐ、森の大切さを忘れてしまう。豊かな自然や山の恵みのありがたさを当然のことと思ってしまう。それで、また痛い目を味わう。そんなことの繰り返しだ。なかなか、学ばない。これはもうどうしようもないのかもしれない。

　イベントは兵庫県、丹波市、兵庫県緑化推進協会主催の官製行事だが、そういうものだと考えれば、それなりに面白い。井戸敏三知事や辻重五郎丹波市長はともかく、面白かったのは谷洋一兵庫県森林組合連合会会長（元農水相）のあいさつ。

　「外国材が国内木材消費の８３％を占める大変な事態に陥っている。（価格面でも）外材のほうが高いという極端な状態だ。県としても平成１８年度に２１億円の巨費を投じて森林振興に取り組んでいただいたが、今年は他に、製材業の改革も必要だ」と吼え、「外材追放」の狼煙を上げた。国産材が外材に駆逐されている現状を嘆いた発言だろう。

　この日の影のメーンイベントは宝塚音楽学校本科生５０人による合唱。１年間の予科生を経験し、１年後には華麗にデビューする「タカラジェンヌ」の卵たち。コーラスが始まる前には会場内でソフトクリームを食べながら歩いていました。ホント、オーラが漂っていました。