神戸ムスリムモスク

　７月２３日付の神戸新聞朝刊の地域ニュース面の「社寺巡礼」に「神戸ムスリムモスク」（神戸市中央区中山手通２）が紹介されていた。近くは何度も通っているはずなのに、その前だけはなぜか歩いていなかった。

　ランチの後、この目で確認に行く。「１９３５年にインド人を中心に、トルコ人やタタール人らのイスラム教徒（ムスリム）が資金を出し合って建てたという」（同紙）。市街地が焼け野原になった神戸大空襲（１９４５年３月１７日未明）や阪神・淡路大震災（１９９５年１月１７日未明）にも奇跡的に残った。日本に現存するモスクでは最も古いという。

　モスクの中に入ると、１階は赤じゅうたんが敷き詰められていた。内部は意外と狭く感じたが、実際はそうではないかもしれない。窓にはオレンジ色のステンドガラス、天井には大きなシャンデリア。よく晴れて外は暑いが、窓は開き放たれ涼しかった。

　あまりにも大きな寺院を見慣れているせいか、このモスクはむしろ適度な大きさで、周囲となぜかひどく溶け合っていた。それにしても、神戸というのはいろんなものが交じり合っている不思議な街だ。