新宿の夜
壁にびっしりのお品書き（居酒屋「あいうえお」）
芋焼酎・白岳ロックとマーボーなす
新宿２丁目交差点脇の不思議な一角
会社の若い同僚に連れられて行ったのがこの店。新宿伊勢丹前の交差点から新宿御苑に向かって歩いていく。世界堂（画材屋）ビルの裏手にある不思議な一角。雑居ビルの新宿ビル１号、同２号、同３号が身を寄せ合うアジアンテーストの雰囲気が濃い。今や怪物的存在にのし上がった居酒屋「西尾さん」は２号の地下。
中に入るとこの通り。この場所でもう３５年以上営業している店らしい。３５年以上変わらない内装というのはこういうものか。変わらないことで味が出るのかもしれない。お母さんと息子さんが切り盛りする居酒屋。これが本当の居酒屋のあるべき姿なような気がする。周辺が激しく変化する中で、変わることを拒否するというのは大変なことだ。
懐かしさに魅かれて「希望軒」
- 店を出てから、３丁目の飲み屋街を歩きながら新宿駅に戻る途中で遭遇したのが「希望軒」。兵庫県姫路市で１９９１年に「ホープ軒」として 誕生したとんこつラーメン店。「希望軒」と改名したあとも県内ではそれなりに知られ、大阪、奈良、京都、岡山を含め現在２９店舗。神戸勤務時代には「もっこすラーメン」と並んで、それなりにお世話になった。
- 東京に初進出し、２月２２日に「新宿３丁目店」をオープンしたばかりだ という。希望軒を展開しているのはＣＳコンサルティング社（本社大阪市）。熊本ラーメンの老舗・桂花の隣り。東京は刺激的な街だ。
最後はやはりウイスキー（練馬ISLAY）
