ベナンから来た神父

今夜の勉強会にはサプライズゲストが現れた。西アフリカ・ベナン共和国から来日５年目のオボス・エティエン氏。ベナンと言えば、オフィス北野所属タレントのゾマホン氏が有名らしいが、芸能分野に弱い（関心も薄い）私には未知の国だった。オボス氏はベナンに２００３年に開校された「たけし日本語学校」の卒業生。

オボス氏は特定非営利活動法人（ＮＰＯ）「アフリカ日本協議会」のＨＰ（１０年発行アフリカＮＯＷ）に自分の日本での活動を紹介している。それによると、小学校から大学までの全課程を神学校で過ごし、大学では神学と哲学を学ぶ。

大学卒業後の０２年にカトリックの神父になり、数年間、病院付き司祭（チャプレン＝chaplain）として国内で働いたのち、０６年に初来日。アジア学院で農学を学び、現在は横浜薬科大学で漢方・生薬の研究をする一方、神父としてミサも行っているという。