彦根城

　大阪城や姫路城を見慣れた者にとって、お城そのものはさほどびっくりするほど大きくはないものの、むしろこじんまりしたところが美しい。彦根３５万石の居城。三層白亜の天守をいただき、二重の濠に囲まれた城郭が４００年前の姿を留める。姫路、松本、犬山城とともに国宝４城の１つだ。

　初代藩主、井伊直政（１６０１年）より、第１４代藩主、井伊直憲に至るまでの２６０年間、一度の国替えや城攻めもなかった。今も彦根の象徴として、存在感を示す。すばらしいのは城そのものよりもむしろ庭や濠。実に広大だ。

　玄宮園は城の北東にある大名庭園。中国の瀟湘（しょうしょう）八景にちなんで選ばれた近江八景を模して作られた縮景園。第４代藩主、直興が延宝年（１６７７年）に造園した。
①ヒコニャン