「黒胡椒せん」

　　　　　（最前列葱みそせん、中列左ゆずみそ、中列右２枚黒胡椒せん）

　おせんべいやさん本舗煎遊の「黒胡椒せん」を食べた。小ぶりな薄焼きせんべいに黒こしょうをまぶしたおせんべいで、そのパリッとしたスナック感覚はこれまでになかった味わいだ。せんべいを馬鹿にしてはいけない。ゴマでなくて、こしょうを使ったところが新感覚だ。使用しているのはマレーシア産を中心とした最上級のブラックペッパー。確かにインパクトの大きい刺激的な香りと風味だ。

　新井製菓（本社・埼玉県深谷市）が平成１２年（２０００年）に発売したのが最初で、それ以降、全国に名が鳴り響き、２００８年、兵庫県姫路市で開催された第２５回全国菓子博覧会では名誉総裁賞を受賞。同菓子博を私も見物したことを思い出した。

　「葱みそせん」は深谷特産のねぎと特製味噌を練り合わせ、遠赤外線を利用した石釜でふっくら焼き上げたやわらか焼き。味が深い。「吟米ゆずみそ」はかた焼き。かた焼きの元祖「草加煎餅」（埼玉県草加市）の伝統を引き継いだ正統派だ。かりんとうせんべい「麦王」も悪くない。いやはや名品は尽きない。